Washington - Das US-Abgeordnetenhaus hat am frühen Montagmorgen mit großer Mehrheit ein Gesetz verabschiedet, um das Leben der Komapatientin Terri Schiavo zu verlängern. Die Entscheidung fiel nach einer außergewöhnlichen mehr als dreistündigen Nachtdebebatte eine halbe Stunde nach Mitternacht (0630 Uhr MEZ).
Präsident George W. Bush, der eigens seinen Osterurlaub in Texas unterbrochen hatte und nach Washington zurück gekehrt war, wollte das Gesetz noch in der Nacht unterzeichnen. Die Eltern von Schiavo wollten daraufhin umgehend beantragen, dass die am Freitag ausgesetzte Nahrungsmittelversorgung ihrer Tochter wieder in Gang gesetzt wird.

Das Gesetz lässt eine bislang nicht mögliche Prüfung des Falls durch Bundesgerichte zu. Die Eltern hatten in einem siebenjährigen Streit mit dem Ehemann von Schiavo alle Rechtsmittel in Florida ausgeschöpft. Die Frau liegt nach einer Herzattacke seit 15 Jahren in einem Wachkoma. Ihr Mann und Freunde sagen, sie habe einmal gesagt, sie wolle in einem solchen Zustand nicht am Leben gehalten werden. Ihr Mann, Michael Schiavo, kämpft seit 1998 dafür, seine Frau sterben zu lassen. Sämtliche Gerichte in Florida räumten ihm gegen den Protest der Eltern und zahlreicher konservativer Politiker das Recht ein, die Nahrungsmittelzufuhr zu stoppen.

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